Entender los tipos de gráfico y las velas japonesas
Antes de buscar patrones, vale la pena entender qué muestra realmente una sola vela.
7 min de lectura
Un gráfico no es más que la historia de precios de un mercado traducida a una imagen. Cómo se cuenta esa historia depende del tipo de gráfico. Un gráfico de líneas es muy escueto, mientras que uno de barras o de velas narra con mucho más detalle. Quien conoce las diferencias lee de repente el mismo mercado con más precisión y entiende por qué los traders con experiencia eligen casi siempre el gráfico de velas.
Esta guía explica los tres tipos de gráfico más habituales y, a continuación, desmonta la vela pieza a pieza: de qué se compone, qué cuatro precios muestra y qué sugiere su forma sobre la relación de fuerzas entre compradores y vendedores. Se trata aquí, de forma explícita, de conocimientos básicos, no de una estrategia de trading. Al final deberías ser capaz de mirar una vela con calma y leerla.
Los tres tipos de gráfico comparados
Cada tipo de gráfico muestra el mismo recorrido del precio, pero con distinto nivel de detalle. La diferencia está en cuánta información se hace visible en cada tramo de tiempo. Un tramo de tiempo es lo que tú configuras arriba en el gráfico como unidad temporal, por ejemplo una hora o un día. Con una unidad diaria, cada punto, barra o vela representa exactamente una jornada de negociación.
El gráfico de líneas es la variante más sencilla. Solo une los precios de cierre de cada tramo en una línea continua. El precio de cierre es el precio al que termina un tramo. El resultado es una imagen muy despejada que muestra bien la dirección general, pero que oculta todo lo que ocurrió dentro del tramo.
El gráfico de barras muestra más por cada tramo: una línea vertical que representa todo el rango de precios, una pequeña marca a la izquierda para la apertura y otra a la derecha para el cierre. Así ves cuatro precios de un vistazo. El gráfico de velas muestra exactamente esos mismos cuatro precios, pero los representa como un cuerpo con líneas finas. Precisamente esa forma lo hace más legible de un solo vistazo, por lo que es el estándar para la mayoría de los traders.
- Gráfico de líneas: solo los precios de cierre como línea, muy sereno, bueno para la dirección general, pero con poco detalle.
- Gráfico de barras: muestra apertura, máximo, mínimo y cierre como marcas, mucha información, pero algo más difícil de leer.
- Gráfico de velas: los mismos cuatro precios que el de barras, pero, gracias al cuerpo y al color, mucho más rápido de captar.
La estructura de una vela
Una sola vela resume cuatro precios de un tramo de tiempo: apertura, máximo, mínimo y cierre. La apertura es el primer precio del tramo y el cierre, el último. El máximo es el precio más alto y el mínimo el más bajo que se alcanzó en esa ventana temporal. De estos cuatro valores nace la forma de la vela.
La parte ancha se llama cuerpo. Se sitúa entre la apertura y el cierre y muestra así cuánto se movió el precio desde el principio hasta el final del tramo. Las líneas finas por encima y por debajo del cuerpo se llaman mechas o sombras: la mecha superior por arriba y la mecha inferior por abajo. Llegan hasta el máximo y el mínimo y muestran hasta dónde llegó el precio en el intervalo antes de volver atrás.
El color revela la dirección del tramo. Si el precio cierra más alto de lo que abrió, la vela suele ser verde o clara y se llama alcista. Si cierra más abajo, suele ser roja u oscura y se considera bajista. Los colores son pura representación y se pueden cambiar en cualquier software, pero la lógica que hay detrás sigue siendo siempre la misma: el cuerpo muestra el trayecto de la apertura al cierre y las sombras muestran los extremos.
Qué revela una vela sobre compradores y vendedores
Una vela es, en el fondo, el resultado visible de un tira y afloja. Los compradores empujan el precio hacia arriba y los vendedores hacia abajo. El lugar donde cierra el tramo muestra qué lado tuvo la última palabra. Si la vela cierra cerca de su máximo, la fuerza estuvo más bien del lado de los compradores. Si cierra cerca de su mínimo, más bien del lado de los vendedores. Esto no es una señal ni una predicción, sino simplemente una descripción de lo que ya ha ocurrido.
Las proporciones también dicen algo. Un cuerpo largo significa que un lado dominó claramente el tramo y que el precio recorrió una distancia notable de la apertura al cierre. Un cuerpo muy corto apunta más bien a un equilibrio, en el que ningún lado se impuso de verdad. Las sombras largas muestran que el precio avanzó mucho en una dirección, pero que allí fue rechazado antes de que terminara el tramo.
Lo importante sigue siendo esto: una sola vela es siempre solo una pieza del mosaico. Describe un único tramo de tiempo y, por sí sola, dice poco sobre lo que vendrá después. Su capacidad de explicar el mercado surge solo en relación con las velas anteriores y con la situación dentro del conjunto. Pero el primer paso es siempre poder leer con limpieza una sola vela.
Malentendidos habituales
- ✕Leer el gráfico de velas de inmediato como una predicción, cuando solo describe lo que ya ha pasado.
- ✕Considerar impreciso el gráfico de líneas, cuando a menudo muestra la dirección general con más calma que un gráfico de velas sobrecargado.
- ✕Pasar por alto las sombras y fijarse solo en el cuerpo, cuando las mechas muestran dónde fue rechazado el precio.
- ✕Querer sacar demasiado de una sola vela en lugar de observarla en relación con las velas que la rodean.
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Quien aprende a leer velas saca el mayor provecho de anotar sus propias observaciones. En FlowTrader puedes registrar en cada operación en qué situación de mercado entraste y qué aspecto tenía la imagen en el gráfico. Tras unas semanas surge así una colección propia en la que puedes consultar qué situaciones todavía te resultaban poco claras. De este modo, la simple lectura sobre velas se convierte en una comprensión propia y ordenada, que se apoya en tus observaciones reales y no en afirmaciones ajenas.
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